(1)世界能源消耗量持續(xù)增長, 常規(guī)原油的儲量逐年減少,瀝青砂資源的開發(fā)與利用越來越受到人們的重視。當前對瀝青砂資源進行商業(yè)化開發(fā)的國家有加拿大、委內(nèi)瑞拉和美國等, 這在一定程度上緩解了這些國家常規(guī)原油開采量不足的狀況, 說明瀝青砂資源是一種很有開發(fā)前景的油氣資源。

(2)通過注入化學劑可以改變?yōu)r青砂中油、水和砂粒間的表面張力,使得油的粘度降低而宜于開采或提高采收率。 熱采法與化學劑聯(lián)用可以大幅度提高采收率, 是當前瀝青砂開采技術發(fā)展趨勢之一。

(3)蒸汽輔助重力驅(qū)及其衍生的開采方法,采收率高,應用范圍廣,但初始產(chǎn)油量不高。若將這一方法與化學劑聯(lián)用,則不僅可避免蒸汽輔助重力驅(qū)法的缺點,還可提高采收率,因此,這是一個很有發(fā)展前景的開采方法。

(4)表面活性劑能夠非常大地提高瀝青砂瀝青的洗脫及破乳效率, 從而大幅度提高瀝青砂的回收率。但表面活性劑一般價格昂貴, 其應用受到限制。因此,篩選或復配廉價而效高的表面活性劑便成為瀝青砂開采技術中急需開展的研究項目。